Прототипом бескозырки можно считать фуражные шапки. В 1797 году фуражка стала основным головным убором в русской армии и на флоте. Фуражная шапка – колпак из сукна перегнутый пополам, впервые появился у фуражиров. Это были подразделения, занимающиеся заготовкой необходимого для армии питания, топлива. Обычные шляпы не подходили для такой работы. Со временем, фуражная шапка изменила свой покрой, приобрела околыш и стала походить на фуражку-бескозырку.
Бескозырка стала основным головным убором во всех частях русской армии и флота начала XIX века, головной убор имел темно-зеленый цвет, был с тремя белыми кантами, одним вверху и двумя другими по краям околыша. В 1811 году бескозырка принята в качестве основного головного убора русского флота. Начало XIX века внесло изменение в бескозырку: околыши стали оформлены цифровыми и буквенными изображениями. Позднее появились канты. А в 1872 году ленты. В 1874 году утверждена длина и ширина, а также шрифт надписей на ленте.
Ленты на фуражках, кстати, имеют интересную предысторию. Рыбаки в старину выходили в море на небольших суденышках. Матери и жены дарили им ленточки с вышитыми молитвами, заговорами, именами и думали, что это спасет их близких от беды. У моряков появилась традиция, подвязывать волосы этим своеобразным оберегом.
В 1921 году бескозырка утверждена для младших чинов. 
С этого момента она почти не изменилась. На флоте ее носили, в основном, с белым и черным верхом. С белым — в жаркий, с черным — в холодный сезон. В 1943 году у моряков, служивших на гвардейских кораблях, лента стала напоминать расцветку ордена Славы, с чередованием черного и оранжевого цветов. Длина ленты была 160 см, что немного больше современной. Вначале на ней значилось название корабля, но в 1949 году было запрещено, для сохранения секретности, сохранилось только название флота. В наши дни традиции возвращаются.
Бескозырка – это не просто элемент экипировки матроса. Для российских моряков — это предмет гордости и почтения, с которым связана героическая история страны. О ней писались стихи, исполнялись песни, снимались фильмы. Во время освобождении страны от фашистских захватчиков случались эпизоды, когда моряки сражались, как пехотинцы. Они снимали каски и надевали бескозырки. Герои зажимали ленточки в зубах, бросались под танки фашистов с гранатами. Флот помнит своих героев: Красносельского И., Одинцова Д., Паршина Ю. и многих других.
Бескозырка в зарубежных странах.
Представители военно-морских сил США носят белые панамки, без ленточек и надписей. 
В Великобритании бескозырки включены в комплект одежды матросов Королевского ВМФ. ВМС Германии носили синие бескозырки, но впоследствии они остались только, как элемент парадной формы. Отличительные особенности которой – чехол белого цвета, черно-бело-красная кокарда и орел, как государственная эмблема.
Бескозырка была введена, как элемент формы на флоте, разных стран. Но во время военных действий выявились и слабые места этого головного убора – маркость, отсутствие защиты от солнца, неудобство при ношении. Поэтому стали вводить и другие варианты – пилотки, береты, кепи.
